An Albatross Around Albatrosses’ Neck｜世界信天翁日

2019年在巴西舉行的「第11次信天翁及海鸌保護締約會議」同意每年6月19日為「世界信天翁日」，旨在加強宣傳保護瀕危的信天翁。第一個世界信天翁日是從2020年開始，這次就回一次帶把之前出現過的信天翁郵品重新看一遍。 信天翁在香港人來說比較陌生，因為在香港甚至中國廣東省沿岸的南中國海域極為罕見。大部分品種的信天翁都在地球南半球活動，特別是南大洋與三個大洋交界的廣闊海洋和次南極帶，數量「最多」和生活範圍最廣泛的屬漂泊信天翁(Wandering Albatross)，整個範圍都可以見到她們身影，她們同時也是信天翁科甚至在鳥類動物之中身型最龐大物種， All posters © 2020, 2021 The Agreement on the Conservation of Albatrosses and Petrels (ACAP). ⇡ Owen Daley為2020年首次世界信天翁日繪畫的海報；⇢ 2021年的海報是泰國資訊插圖師Namasri ‘Namo’ Niumim繪畫兩種海報。 雙翼展開可達37米；在北半球和赤道以南的太平洋只有四種信天翁，她們除黑腳信天翁(Black-footed Albatross)生活範圍會跨過南半球和加島信天翁(Waved Albatross)是秘魯對開海域特有種之外其他都是留在北半球。如果我們想一睹信天翁展翅飛翔形態，最近都要在台灣以北或者琉球群島對開海面了。 信天翁是鳥類之中較長壽的物種，與另一種鳥類鸚鵡差不多，曾有記錄一頭黑背信天翁(Laysan Albatross)連續60多年返回牠的原生地築巢生蛋；而雄覇南半球的漂泊信天翁平均壽命也達到50多歲。然而，這個數字是基於沒有人類的影響，不過早期人類自懂得在南大洋活動開始就捕捉牠們食用或者以其骨骼製作副產品，但自二十世紀人類使用拖網捕魚開始信天翁便遭逢不幸， 信天翁全家幅｜現今23種信天翁包括牠們的亞種都在這幅海報上了，環保插畫師Rohan Chakravarty的網站「Green Humour」不時都會有這類的繪圖，這幅是去年應ACAP而畫的。 包括信天翁在內的海鳥為跟蹤漁船拖行的漁網誤衝進漁網之內，被尖銳而細密的漁網纏頸在海中拖行活活窐息而死；而人類向海洋拋棄大量垃圾，隨海洋環流漂流到南大洋，信天翁誤以為是魷魚或者鱗蝦而吞進肚中，在網上搜尋一下不難發現死去的信天翁胃內滿是人類垃圾的照片。 塞內加爾1998年發行的郵票中其中一枚出現拖網捕漁的壞處，可見除鳥類受影響外亦會把較細年幼的魚一併打撈。 另一方面繁殖地滿是人類帶來的老鼠和野貓，牠們偷取信天翁和其他鳥類生下寶貴的蛋也是信天翁數量下降重要原因之一，近年各國才開始把這些偏遠孤島上的老鼠和野貓清理。 信天翁科之下主要共有13種物種，另加其他亞種和特有種，全部都被世界自然保護聯盟評為近危至瀕危級別，這也是和牠們一樣長壽的鸚鵡相似。不過鸚鵡變成瀕危物種的原因，大概是因為除了差不多全是留鳥之外不少物種只是生活在一個很細小的範圍內，當這個小範圍被破壞後鸚鵡便無處棲息。 1 2 3 4 5 雖然信天翁生活範圍廣泛，但也不是有太多原生地國家，發行郵票的大部分是南半球和次南極帶離岸孤島的郵政機關，三種信天翁包括 1 3 5 漂泊信天翁、2 4 黑眉信天翁(Black-browed Albatross)和 6 特島信天翁(Tristan Albatross)都是由皮特開恩島、南佐治及南三文治島和特尼斯坦達庫尼克發行，特島信天翁更是特尼斯坦特有種。 6 兩片一樣的明信片卻貼上不同的物種，分別是大西洋黃鼻信天翁(Atlantic Yellow-nosed Albatross)和印度洋黃鼻信天翁 (Indian Yellow-nosed Albatross)，兩者原本是同一物種黃鼻信天翁，最近才以其棲息地劃分。 南太平洋不少離岸島嶼有生活在小範圍的特有種信天翁，例如皮特開恩島小型張最右邊的一枚布爾氏信天翁 (Bullet’s Albatross)郵票，只在澳洲和紐西蘭以東的太平洋出歿；對蹠群島信天翁(Antipodean Albatross)則是紐西蘭以南的次南極群島的特有種。

When You Wish Upon a Star｜在月全食吉日欣賞天文郵票

5月26日的月全食影響範圍覆蓋大部分的太平洋地區，並不像舊年6月21日那樣香港當時只能觀賞到日偏食。相比日全食，月全食這個天文現象較少國家會印行紀念郵票以作紀錄，去年台灣和中國都把握機會分別在6月20及21日發行郵票，至於香港卻早在2015年發行了，卻是紀念當年的月全食。
左起：墨西哥(1970)、 茅利塔尼亞(1973)、美國 (2017)、巴西(2019) 和台灣(2020)的日全食 郵票，五枚郵票都各有 特色，例如墨西哥的單色 黑色印刷；茅里塔尼亞係 兩色雕刻版印刷；美國 郵票加上感應油墨，中心 黑色遇熱變成月球； 巴西一枚月球位置加上 光油，至於台灣的一枚⋯ 當然係一如以往的台灣 風格只有老套特色欠奉。	在文章編寫的時候只是一月上旬，各國因受到去年的武漢肺炎疫情影響都不打算太早公佈新一年的郵票發行計劃，故未能得知今年會否有日食郵票。就像舊年6月21日一次的日環食雖然影響範圍廣泛，但受到疫情影響都不是太多國家印行郵票，自稱疫情已經舒緩的中國和不太受疫情影響的台灣都在當時發行郵票，特別的是台灣 ⇡ 卻因為日食當日（6月21日）是星期六特別提早一天發行，似乎不太完美了。 雖然現今紀念郵票對郵局來說有如無底深淵的「蟹貨」，但如果是一些受歡迎的題材可是例外，《天文現象》就是其一。在上世紀七十年代已有不少國家在日環食出現時特別印行郵票，只是當時郵票圖稿製作並不先進，很多只能用畫的，用照片作稿也得不到什麼效果。隨科技進步，郵局都願意花心思把特別印刷效果放在郵票上，以《天文現象》這樣科幻題材郵票，加上光油、全息圖、光柵技術已經是很普通的技巧。當然向天文台或天文學愛好者購買她他們拍攝的精彩照片配合精細網綫的平版印刷術也能達到同等效果。香港在2015年曾發行過《天文現象》郵票及全息圖小型張 ⇡ 配合4月4日的月全食，不過郵票就出現了日環食。巧合當年的3月20日法羅群島及斯瓦巴群島可見到日環食，而法羅群島亦有為此印行郵票。
中國在6月21日日環食當日發行《天文現象》郵票，票面上也有 加上光油，奇特點在於背景圖畫上動物在野外行動的剪影。 葡萄牙在2019年發行《愛恩斯坦日食百週年》紀念郵票，1919年 5月29日的日全食範圍由南美洲的智利、巴西伸延至非洲葡屬聖多美 普林西比、法屬西非和葡屬東非。這次深入觀測除拍攝不少照片外 亦引證愛因斯坦提出的廣義相對論中的重力透鏡效應。郵票銷戳地 挑選馬德拉的豐沙爾，為最接近當時日全食路徑。
在高處和在偏遠地方 因遠離光污染都可以在 無雲的夜空以長曝光方法 拍攝星空軌跡照片。	天文愛好者當然不會衹對日食、月食以至如上面郵票那些流星雨。彗星有興趣，這些天文現象都可以在郊外或者偏遠地方肉眼看到。在有流星雨和彗星的日子也吸引不少民眾走到郊區沒有光污染地方靜待她們的來臨。專業一點會帶備輕便的天文望遠鏡去觀測，但政府間都會資助天文學會在較高點建設天文觀測站和望遠鏡，美國和歐洲太空總署在太空建有太室望遠鏡或者放出探測船拍攝更高解像度的天體照片。近年來不少從太空拍攝的照片都被翻印到郵票上，其壯觀畫面深深吸引不少集郵者。
When You Wish Upon a Star｜這些星空圖片大多都是美國和歐洲 太空總署和各大天文台擁有版權，然而他們都會慷慨在有限條件下 可以借用圖片作非商業或新聞用途，歷年不少明信片出版商就借用 圖片印行明信片夾在天文期刊內，這三塊明信片製作的原圖片都是這類。 英國在2020年再次選輯不同天文台和兩個太空總署的太空照片印行《宇宙景象》郵票以紀念英國皇家天文學會200週年紀念，留意一下套票中再有黑洞的照片入選而且和德國一枚不同。楚留莫夫－格拉希門克彗星再次出現，終於可以一睹全貌。 英國在2020年再次選輯不同天文台和兩個太空總署的太空照片印行《宇宙景象》郵票以紀念英國皇家天文學會200週年紀念，留意一下套票中再有黑洞的照片入選而且和德國一枚不同。楚留莫夫－格拉希門克彗星再次出現，終於可以一睹全貌。 德國2019年印行兩枚《天體物理學》郵票特寫他們在太空的探測活動，第一枚是德國歐洲太空營運中心控制的羅塞塔號，背後是探測船到訪的楚留莫夫－格拉希門克彗星；第二枚黑洞和類星體照片，巧合郵票發行前的數月事件視界望遠鏡團隊發佈了第一幅真實的黑洞照片。

亞南極觀鳥基地｜南佐治及南三文治島概錄

在網誌開初的2012年我曾介紹過南佐治及南三文治島的「世界自然基金會」南極企鵝郵票，巧合地當年他們就發行了第四輯「世界自然基金會」郵票，然而我未有一同介紹。這次我就集合這幾年發行的5套雀鳥郵票用一篇文章以講一下這個亞南極鳥類觀察基地。

如上面引言所言，南佐治在2012年第四度發行「世界自然基金會」郵票，這次雖然又再次是雀鳥物種，卻是四種不同的綱目的海鳥。今次我不打算再訂購實寄首日封了，而是用自己在列支敦士登集郵處訂購的空白首日封，縱使郵票並非為世界自然基金會50週年而發行。留意一下信封上祇有四種物種分別是70p的南極燕鷗(Antarctic Tern)、60p的南喬治亞鸕鶿(South Georgia Shag)、95p的褐賊鷗(Brown Skua)和£1.10的黑背鷗(Kelp Gull)。如之前一樣今次也有印行小版張，但小版張上的郵票與版票的分別卻是沒有邊框，除此之外也發行了一幅褐賊鷗的小型張。 小型張我沒有訂購了，畢竟在衡量過後其實郵票已經滿足了需要，但既然是自己貼好才寄去當地蓋銷，我就特別請求他們把掛號郵件收據一同寄回。就如2012年時一樣，他們仍然使用傳統的掛號標籤，這反映到了收據上面；而國際標準的條碼標籤則到達福克蘭群島史丹利港時才補上，注意一下收據上的郵戳已呈損毀狀態。 南佐治及南三文治島除位處南大西洋中心外也正好在南極輻合帶(Antarctic Convergence)之南邊，簡單而言是亞南極地區，該處因其海洋流動而令到海產多元化亦是大部分信天翁或海鳥活躍地帶。南佐治及南三文治島當然也是各種海鳥停留和生殖點，在他們沒有多少人文科學的題材可供發行郵票的情況下，差不多每年都會發行一至兩套雀鳥郵票了。在2015年他們就發行了《信天翁》(Albatrosses)郵票以繪畫形式描繪四種可以觀察到的信天翁：黑眉信天翁(Black-browed Albatross)、灰頭信天翁(Grey-headed Albatross)、淡額黑信天翁(Light-mantled Albatross)和漂泊信天翁(Wandering Albatross)。這次我有訂購如上圖的首日封並嘗試製作兩幅原圖片，不過在此之後我沒有再製作南佐治的原圖片了。	又過五年他們第五度發行「世界自然基金會」郵票，然而這卻是至目前為止最後一套，大概原因是失去了集郵代理與世界自然基金會的聯繫，或者是他們開始側重於英國的觀鳥組織英國皇家保護鳥類學會(RSPB)。今次重新祇以單一物種來發行四枚郵票，都是企鵝目的馬可尼企鵝(Macaroni Penguin)，似乎由於是單一物種，這次的小全張就並不吸引，我再次把小全張跳過並沒有選購。 實寄封和左邊2012年的一枚差不多作法，惟今次我要求返回福克蘭群島史丹利港時補上一個過路的郵戳在條碼標籤上，不意外就做到了。另外巧合的今次蓋了2號日戳，就此我把當地的兩枚日戳都集齊了，祇是問題是以當地郵件流量為何需要兩枚日戳作日常使用？就此一說或者是1號戳在2012年時已經損壞而新刻製了新的1號戳，在2015年製作《星空軌跡》(Star Trails)信封時有看得出與左邊一枚的分別。
繼《地球冰失》(Frozen Planet)之後南佐治又再在2016年發行英國廣播公司紀錄片郵票，這次是地球頻道(BBC Earth)的扎沃多夫斯基島(Zavodovski Island)節目，島嶼在1819年由俄羅斯人發展而因此有俄語名稱。這個無人小島雖非自然保護區但卻是不同種類企鵝的聚居地，很不意外的再次出現馬可尼企鵝和南極企鵝在郵票中。	最後一套是2019年發行的《回復悽息地》(Habitats Restored)郵票，這套郵票雖然有四枚雀鳥郵票，卻似乎祇有兩枚與票題相符，我就不標注他們的中文物種名稱了。不過要講的是請留意這篇文章中的掛號標籤號碼和郵戳日期，就是說明從這裡寄出的掛號郵件其實不多，大部分都是遊客從這裡寄出的明信片，如此通用郵票的£5面值是什麼用途值得深思。

夏天要去亞南極看南極企鵝｜南佐治及南三文治島熊貓嘜郵票

在鳥類愛好者中，企鵝目 (Sphenisciformes)屬比較多人喜歡的一個家族。企鵝目總計有21種多數分布在南極地區，但很多人困惑以為企鵝只生活在南極，但實際上除皇帝企鵝和阿德利企鵝之外，其餘的企鵝只活動於亞南極、南大洋洲、南美洲和非洲南部；而加拉帕戈斯企鵝更是位於赤道的加拉帕戈斯群島的特有種。

有不少國家因其國內缺乏印行郵票的題材，但又要維持一定數量的新郵票，就會每隔三數年都會發行「世界自然基金會」系列郵票。雖然會感覺沉悶但對收集動物或雀鳥專題郵票的集郵者便會有所期待，最主要是這個系列通常是一組四枚郵票繪晝同一物種不同形態或是不同的成長階段。2008年南佐治及南三文治島又再發行「世界自然基金會」系列郵票，這是他們第三次發行這個系列郵票，無獨有偶是三次都巧合是雀鳥物種，之前是1992年的南佐治針尾鴨(South Georgia Teal)，係黃咀針尾鴨在南佐治群島的特有亞種；另外就是2003年的灰頭信天翁(Grey-headed Albatross)，他們是環亞南極繞行的雀鳥。這兩套我都收集齊全，之後還巧遇了一枚實寄首日封，如此我想這一次我是不會錯過，就嘗試聯絡一下福克蘭郵政集郵組，原來他們真的有實寄首日封的服務，我二話不說便即時下訂金訂購了。 訂購的實寄首日封過了兩個月終於到手了，一套郵票當然不足以支付航空掛號郵資，故郵政局在封背加貼了95p郵票並銷King Edward Point的9月9日郵戳，至於算不算是「首日實寄」我想不同地方自有不同解讀。信封回到福克蘭群島後用袋包好並補貼電腦掛號條碼，幸運地信封到達香港後誤投沙田中央派遞局並補上一枚日戳，可惜郵戳模糊祇記錄得是10月7日到達該處。

這次南極企鵝 (Chinstrap Penguin)郵票如上一次一樣也加插發行了小版張，另外更令人驚喜的是小全張係以南極企鵝外型出現，算是南佐治第一幅異型小全張。在雀鳥專題而言企鵝目是其中最受集郵者歡迎的雀鳥類別之一，除了「長出長有」之外，實際查問過相熟的郵票店他們也同意企鵝郵票很受歡迎。然而南佐治及南三文治島實際在1987和96年發行過兩次南極企鵝郵票了，畢竟企鵝目下祇有21種物種而在當區出現的企鵝也是聊聊數種，這令部分每國祇集一套關於一種物種郵票的集郵者有些微言，認為不應該重複發行同一物種郵票。 如果計數量國皇企鵝(King Penguin)重覆的次數應該比南極企鵝要多，剛好前兩年南佐治為英國廣播公司(BBC)的節目《地球冰失》(Frozen Planet)印行的一套郵票其中一枚就是群居的國皇企鵝，如照這些集郵者邏輯，相信很大部分郵票都不應該發行了。