戰火中的歌聲｜伊拉克雀鳥郵票

自伊拉克總統蕯達姆下台後，伊拉克所發行的郵票均偏向西方的平面設計，圖案趨向庸俗，失卻當地的特色。但當然，其實經過十數年戰亂之後，局勢漸趨緩和，通訊恢復，不過可能太多人覺得當地仍有一定混亂情況，以為當地郵路不明，有集郵朋友三不五時把一堆有沒有的寄進去然後退回以為有一些古怪的郵戳收集，實乃嚴重錯誤觀念。

⇢ 朋友在逃難前曾寄我一實寄封，由於不懂阿拉伯文，應該是由摩蘇爾寄出了。不過他知道我收集雀鳥郵票，在一次對話中傳來5幅郵票圖案，他説是從印刷廠流出的，從圖案上看應該是準備在2014年推出發行了，設計談不上精美但仍然有一定的中東風格。他亦未肯定那一天會發行，亦未肯定會不會有首日封。 在facebook曾認識一住伊拉克已被伊斯蘭國侵佔城市摩蘇爾(Mosul)的朋友，經常與世界各地交換或售賣實寄封及明信片，而且並未曾丟失一枚封片。可惜的是自伊斯蘭國不斷向伊拉克北部及敘利亞擴張，至2014年中更侵佔摩蘇爾，當地居民包括上面的一位朋友只好逃命，自此暫時失去聯絡。 由伊拉克朋友傳來的郵票圖稿，當時摩蘇爾已處危險狀態，故未有確實發行日期，五枚郵票分別是樹雀(Eurasian Tree Sparrow)、藍頰蜂虎(Blue-cheeked Bee-eater)、歐亞鴝(European Robin)、紅額金翅雀(European Goldfinch)和普通翠鳥(Common Kingfisher)。 失去聯絡之後大家都把這事忘記了，到2015年在網絡上竟然見到有人有售，而且賣家是在伊拉克的，看來應該是真的發行了。只是考慮到局勢動盪，郵路可能不通作罷，最後由一台灣朋友勇於嘗試，購買一定數量郵票，並請我代為寄出蓋戳。事實上，自2014年中開始，寄到伊拉克之郵路不明甚至暫停， ⇢用剩的郵票也貼在回信信封上，變成首日實寄封了。 未敢肯定會否成功，而facebook群組亦有討論寄往該處郵件被退回。相隔一個多月，在七月中收到一封從伊拉克寄出的郵件，在未拆封的時候已經確定順利完成。雖然部分效果未如理想，但其實觀乎至今未曾有人制作極限片，應該是較為「罕有」的郵品了。

阿拉伯式集郵｜阿曼集郵處與《阿曼野生動物》

記得甚少寫關於中東地區的集郵情況，有記錄的是約旦和下一篇的伊拉克，兩個地方的集郵組都很易相處，雖未至於有求必應但基本上也有回覆，最好的還是伊朗更有「迎新禮品」。但今次要講位處波斯灣出口處的阿曼，服務卻與預期有落差。

不知道大家有沒有收集近年的中東地區郵票，相信也曾經奇怪很多國家都的小型張面積很大而且沒有齒孔，整幅就是大型的郵票一樣。當然也不是全都是這樣，但是另一種形式是以數幅小型張和小全張作為一套郵票，然而無論如何除絕無僅有的通用郵票是傳統的版張形式外， 未撕開的小型張就是這樣的，顯然出於收藏多過實際用途，這兩幅分別是 ⇡ 煙隼(Sooty Falcon)，一種祇在紅海區域與霍爾木茲海峽出現特有種猛禽；另外一張 ⇣ 則是祇在紅海出海口與印度洋交界的東非和拉伯半島兩岸叢林生活的栗臉織雀(Rueppell’s Weaver)。 都會這樣印行特別郵票，往往令東西方集郵者誤解他們是濫發郵票。實際上他們所發行的小型張印刷數量異常稀少，大多都祇是數千張至數萬張不等，不過也因為中東地區的集郵者較少，就算數量低至數千也不代表他們屬珍罕類別。 要講到曾經有溝通過的中東地區郵政局，首先就是伊朗和約旦。前者如屬第一次與他們接觸，都會非常慷慨地贈送多幅伊朗近幾年發行的小全張作為「見面禮」；約旦早在兩年前也寫文介紹了，就這略過。另外我也有曾接觸伊拉克和黎巴嫩，詳細可以等待下一篇文章正是介紹伊拉克了。除此之外我也推薦巴勒斯坦：我指耶路撒冷一邊。至於加沙地帶係屬另外一方，由於有以色列的阻礙，除非有認識當地朋友，否則要收集郵票封片不是易事。至於他們蓋戳狀況尤其是原圖片的話似乎很一般，或者要慬阿拉伯文才能和他們溝通，而事實上伊朗兩次回信就是真的祇有阿拉伯文，這很令人傷腦筋。

上邊簡單講述中東地區集郵組情況，但我是不會離題的，就今次要講的阿曼，也稱阿曼蘇丹國。在翻查他們在萬國郵政聯盟的記錄，都有很多年沒有印行以版票形式出現的通用郵票，到目前為止他們的特別郵票就是第一段所述第二種情況：就是同一套郵票會有多幅小型張，而且有不少是以特別效果在法國或荷蘭的著名印刷廠印刷，印刷數量大多只有數萬枚而已。可是郵票這些東西從來是按供求而定，當地向外出售方法不如理想，到目前為止郵政局集郵組仍有出售倉庫小型張，但網上卻不見有大量出售或甚抬價不少。2014年尾在拍賣網站購得一組新發行的《阿曼野生動物》(Wildlife in Oman)系列共8張不同尺寸小型張14枚郵票：阿拉伯沙瞪羚(Arabian Gazelle)和蝴蝶各有一幅小型張，其他的則是鳥類。 我把其中一枚棕胸彿法僧(Indian Roller)製作原圖片並將其餘部分製作實寄封，惜他們並不懂這些東西，只隨便以日戳蓋銷退回。在2015年的星嘉坡郵展亦遇上阿曼郵政攤位，我在向他們報告狀況但好似仍然不懂，我只好再買一套郵票（幸好是按面值銷售而且頗為便宜）請他幫忙以掛號郵件寄回，可惜的是再次失望，下圖信封的掛號標籤是從另一個信封挪移出來的。 上面餘下沒有說明的三枚分別是：藍頰蜂虎(Blue-cheeked Bee-eater)、黃腹綠鳩(Bruce’s Green-Pigeon)與及阿拉伯角鴞(Arabian Scops-Owl)。

英國《珍．柯士甸》與《愛麗斯夢遊仙境》

自十八世紀開始，英國出現了不少文學作家，很多故事都在十九世紀時期傳至中國並被當時初嘗西方文化的華人翻譯成中文版而得以在華語區流行。隨後的二十世紀影視媒體發展更被改編成電視劇、電影或是卡通片集，其中有珍．柯士甸所著的多部小說與路易斯．卡羅(Lewis Carroll, 1832-1898)名著《愛麗絲夢遊仙境》。

近幾年，英國皇家郵政每年都挑選一套郵票以表現國內經典的文學作家和其著作，例如羅爾德．達爾(Roald Dahl, 1916-1990)其令大人和小孩印象深刻的《查理與朱古力工廠》(Charlie and the Chocolate Factory)除了多國語文出版物外更曾製作成電影，到2012年就與其他作品的原版插圖印成郵票。 2013年皇家郵政發行了《珍．柯士甸》(Jane Austen, 1755-1817)郵票，以紀念她的最著名作品《傲慢與偏見》(Pride and Prejudice)出版200週年，小說原是1811年發表的《第一印象》(First Impressions)，至出版時才更名至此， 《珍．奧斯汀》這套票插圖確實精美，未發行已想據為己有，只是首日戳如果沒有䜖過原版英文版小說是不覺得怎麼樣。 也是她繼《理性與感性》(Sense And Sensibility)後第二部出品的小說。郵政局這次僅選取了她僅有的六部小說以繪畫一幅插圖來發行六枚一套的郵票，除前兩者之外，另外四枚分別是《曼斯菲爾德莊園》(Mansfield Park)、《愛瑪》(Emma)、《諾桑覺寺》(Northanger Abbey)和《勸導》(Persuasion)。全部插圖都是由英國小𧨎插畫師Angela Barrett繪圖，切實反映了十八世𨥈中浪漫主義的情懷。 英國在1979年也曾發行過一枚《愛麗絲夢遊仙境》郵票以紀念當年的世界兒童年，這票當年也有集郵者製作原圖片，但在2015年再次製作也未嘗不可。 這套郵票我祇簡單製作了一個首日實寄封，概因似乎尋找明信片比較困難。當然雖然這套郵票離我收集題目很遠，但因珍．柯士甸作品令人深切懷念充滿回憶，而繪圖也非常漂亮，就特意收藏一套了。 2014年並未有發行英國文學作品，恰巧相反是發行了三套英國影視與卡通郵票。由這年開始皇家郵政看準了電影題材郵票能吸引新的郵票買家，他們都會當成電影的副產品作為收藏，與傳統集郵巿場大相逕庭。不過這個英國文學系列在2015年再度出現，今次更是單一一套12枚的郵票僅包括一個作品的內容以紀念《愛麗絲夢遊仙境》(Alice in Wonderland)出版150週年，惟全部插圖不是出自原版，但都是由英國獲獎的兒童文學插畫師Grahame Baker-Smith繪畫全部12個章節，整體顏色也是相當奪目。 雖然《愛麗斯夢遊仙境》郵票以現代插圖取代了原著插圖，但說實這樣更有趣味，比起用黑白插圖更加吸引。這次找來一本明信片集，當中配對了一半的郵票與及1979年的一枚郵票作了原圖片。

香港2013年郵資調整

2013年中，香港郵政在無奈下決定調整本地及海外郵資，是自2001年後的調整，整體加幅頗大，對少量用戶而言構成一定壓力，雖在先進國家而言郵費尚算偏低，但畢竟沒有人喜歡加價，市民和政黨始終略有微言。是次調整分三次進行，2013年10月1日起調整各項基本郵資，同年12月1日調整附加服務及郵箱收費，而翌年則調整特快專遞收費。

雖然按往例香港郵政會發行新面額通用郵票，但今次卻是以緊急為理由只推出無面值舊《心思心意》郵票取代。此導致2006年《香港雀鳥》捲筒票率先於9月30日停止在郵票機售賣，但據觀察部分郵局櫃台會把剩餘拆下的捲筒郵票賣給顧客至賣完為止。至9月30日郵局結束營業之後部分郵票機已經換上《心思心意》捲筒郵票，此等郵票卻分別售$1,70及$3,70，亦即表示部分顧客會多付郵資至2014年新通用郵票為止，可惜此「搵笨」狀況竟沒有人發現作出投訴。 保險郵件：寄印度20克航空保險，保價150元共郵資$17,90 ($13,00+$2,40+$2,50)。 一般航空掛號郵件：寄澳洲20克航空掛號郵件共郵資$16,00($13,00+$3,00)。 仍提供2006年《香港雀鳥》捲筒票郵票機狀況。 停機的捲筒票郵票機。 由於10月1日為公眾假期，並由於香港郵政不當這兩枚《心思心意》郵票是新郵票，故按一般慣例只有郵政總局及機場郵局營業，以下是10月1日及翌日寄出的郵件。 從左至右：$1,40 本地30克郵件起重郵資；$1,80 澳門、台灣及中國20克郵件起重郵資2,40 一區20克郵件起重郵資及$3,00二區20克郵件起重郵資。 這裡數張圖片及郵件在調資前尾日2013年9月30日拍攝及寄出，留意新界區某郵局早在當日黃昏可購得新《心思心意》捲筒郵票。郵局外郵票機早於9月28日停機及更換《心思心意》捲筒郵票，使顧客被迫往便利店購買郵票小冊做成不便。不過只要撕開通告並把鐵牌移開，機器是正常運作，當然就是可以「提早」購買《心思心意》捲筒票。 從《心思心意》郵票小冊撕下的首日蓋銷票。 12月1日，掛號郵件收費從$13,00調整至$15,50，不過因業務繁忙未有進一步跟進製作郵品記錄。而此種混亂情況亦被推上報章報導，香港郵政卻只回應要待翌年7月新通用郵票發行才能改善，如郵局能適時電腦化相信情況未致於令郵政難受，亦能使使用者更感便利。 新版印有2013©字樣，字軌HB的2013年《心思心意》首日掛號寄廣州共郵資$15,80 ($13,00+$2,50)。 《心思心意》捲筒票「本地郵資」首日實寄。 由於假期關係，郵政總局不處理保險郵件，故新郵資下的保險郵件首日是10月2日；寄印度航空保險貼上一套《心思心意》捲筒票共郵資$18,40 ($13,00+$2,90+$2,50)。