雖然香港開埠僅有170年歷史,卻早在二十世紀初就與里斯本同樣成為重要的貿易港口,可比擬的是兩者都是山多平地少,在十九世紀末兩地就同樣發展包括纜車在內的攀爬斜坡的交通網路。適逢前年葡國郵政發行《葡國公共升降機》(Elevadores Públicos de Portugal)郵票,一次過回顧里斯本四組升降機系統。
(Alfama)和上城區(Bairro Alto),可是卻出現了上落斜坡浪費時間與及交通擠塞的問題。至十九世紀末,1884年率先建成斜度達22,9%的纜索鐵路修道院升降機(Elevador da Lavra)、然後1885年建成以水力推動的榮耀升降機(Elevador da Glória)和1892年啟用開始便以電力推動的比卡升降機(Elevador da Bica)與及最後在1902年建成以蒸氣作動力的真正塔式升降機聖朱斯塔升降機(Elevador de Santa Justa),解決了上落山往下城區(Baixa Pombalina)困難的問題。