 今次要介紹兩個分別在歐盟區屬第14和9大的城市，係東歐國家捷克布拉格和匈牙利布達佩斯。捷克首都布拉格(Praha)被伏爾泰瓦河(Vltava)分隔，昔日在十四世紀查理四世在位時曾是神聖羅馬帝國與及波希米亞首都，隨後捷克部分國境被奧匈帝國吞併，至一次世界大戰後捷克與斯洛伐克合併成一國並以布拉格作首都，  然而在隨後的八十多年都受到德國與蘇聯侵擾、破壞甚至困在鐵幕之下，因此布拉格也有如布達佩斯一樣有豐富的歷史建築，並成為首座「世界文化遺產城市」(2)。布拉格最為著名的是去年曾介紹過梵蒂岡郵票上的查理大橋 (Karlův most)， 其實在2016年時捷克就曾經發行過同圖的郵票，背後是已在1992年被列為世界文化遺產的老城(Malá Strana)及1344年建成的聖維特主教座堂 (Katedrála svatého Víta)。 在老城範圍的還有在九世紀中後期建成，現在是世界上最大古堡的布拉格城堡(Pražský hrad)，從遠古的波希米亞國王開始直到現在的捷克總統都以城堡作為辦公室。雖然布拉格各景點不時發行郵票，惟可惜的是較遲才留意，以致錯過製作原圖片機會，第一幅是未分裂時期捷克斯洛伐克在1979年的查理大橋原圖片。 (1) 另外一個東歐世界遺產首都是波蘭華沙。
(2) 1993年成立的世界遺產城市聯盟(OWHC)下屬於聯合國教科文組織。 |
 同樣也是歷史悠久的東歐城市是位於多瑙河的匈牙利首都布達佩斯(Budapest)在遠古時代已經是凱爾特人聚居點，後成為古羅馬帝國都市阿昆庫姆(Aquincum)， 隨後被匈牙利人佔據，十三世紀時期更被由遠東而來的蒙古帝國軍隊侵略，經過第一次摩哈赤之戰後布達佩斯落入鄂圖曼帝國。近代成為奧匈帝國一部分，隨一次世界大戰後匈牙利獨立，惟布達佩斯在二戰後受到重創，更在戰後被蘇聯的鐵幕控制。布達和佩斯原是兩個城市被多瑙河分隔，在1873年成為奧匈帝國首都，多數歷史建築在十九世紀建成，但布達佩斯仍然在1987年登錄世界文化遺產，也是「世界文化遺產城市」(2) 一員。在這裡祇介紹1902年建成的國會大樓(Országház)，上面原圖片是匈牙利國會參與各國議會聯盟130週年而發行的郵票。而下面兩幅是1851年建成的漁人堡(Halászbástya)，  係作為守衞布達的一座堡疊，至二次世界大戰後堡疊重創崩壞，後隨整個布達佩斯城一併收復，城堡上七座塔以代表七個馬扎爾人部落在896年定居喀爾巴阡盆地。近年還有已經多次發行的塞切尼鏈橋(Széchenyi lánchíd)，可惜都錯過了沒製作原圖片。這條經典的懸索橋係布達佩斯最古老一座橋，以兩座橋躉和纜索維繫布達和佩斯兩岸，在1945年二次大戰末期被德軍摧毀以阻止蘇軍進攻，至1949年才被收復。 |
二十世紀的東歐除了經過多場戰爭與及政局不穩，在二次世界大戰後更慘遭蘇聯為首的共產政權伸出魔掌而在隨後近半世紀都活在鐵幕之下，與西歐的高速發展相距甚遠，直至九十年代鐵幕終一一倒下，迎來了和平。
